Postoje mjesta na svijetu čije egzotično ime u sekundi nagovješćuje da se radi o nečem posebnom - mjestu kao iz bajke, što mami i obećava. Sejšeli su odredište koje, osim lokacije, nemaju ničega zajedničkog s ovim planetom: rajski vrt u kojem vlada smirenost, čiji stanovnici žive kao da ne znaju za brige, mjesto na kojem zaboravljate sve što vas je ikada mučilo. Ovaj arhipelag bisernih otočića rasutih po tirkiznome moru najpoznatiji je ljubiteljima ronjenja, a ono što ih tamo privlači ujedno je i simbol otočja - koralj, jedan od krhkih i ugroženih stanovnika našeg planeta. Sejšeli su udaljeni od uobičajenih brodskih ruta, što ih štiti od svakodnevnice i konačni je ‘rajski’ element njihove privlačnosti. Stanovnici ovih otoka, djeca raja, znaju cijeniti ono što imaju: turizam ih jedva zanima - i to samo u njegovu najekskluzivnijem obliku. Sejšeli su poput dragoga kamena razbijenog na 115 dijelova, a u njihovu srcu skriva se Maia, hotel nazvan imenom zvijezde iz zviježđa Bika, koja je pomorce navodila na pravi put, pa tako i istraživača Vasca da Gamu, koji je otkrio ovo otočje. Riječ ‘hotel’ ni približno ne opisuje Maiju: Maia je utočište, raj za dušu, mjesto gdje se ‘pune baterije’, skrovište u obličju hotela s pet zvjezdica. Okolica hotela savršeno je uređena tropska šuma, a zelena zavjesa obećava da ne morate niti vidjeti niti čuti koga ne želite. Avantura na otoku Mahé zbiva se u svojevrsnoj kontroliranoj divljini jer bujna vegetacija skriva rijetku razinu istinskoga luksuza - na prostoru površine 12 hektara svega je trideset vila, svaka od njih zahvaća 250 četvornih metara i ima privatni bazen, svaka je uređena raskošno, ali bez pretjerivanja, te svaka savršeno uklopljena u okoliš i nenametljivo neodoljiva... samo njihovi krovovi nagovješćuju da su te vile strani element u ovome rajskom vrtu. Ako očekujete klasičnu infrastrukturu luksuznoga hotela, prevarit ćete se: nema čak ni recepcije, a jedini zajednički prostori su restorani, veći bazeni, terase i plaža. Spa centar hotela poziva na zaborav, skriven je duboko u zelenilu, a ako i njega odlučite ignorirati i na nekoliko dana ‘nestati’, nećete biti prvi. ‘Zna nam se dogoditi da neke goste vidimo onoga dana kada stignu k nama i... onda ih ne vidimo do dana odlaska’, kaže upravitelj Frederic Vidal. Maia je utočište u kojem možete iz misli ukloniti baš sve, ujutro otvoriti oči i osjetiti da je sve moguće. Pojam posluge ovdje je jednako slobodno interpretiran kao i svi ostali vezani za tradicionalno hotelijerstvo: osobni batler - ili batlerica - bdije samo nad vama, svaka vaša želja je moguća, svaka usluga se podrazumijeva baš kao i smiješak na licu poslužitelja. Osobni batler brine se za vaš doručak, zabavlja vaš pomladak, posprema vilu, razumije svaku želju i prije nego što je izrazite. Upozna vas onoga dana kada stignete i od tog trenutka sve je moguće. Izbor hrane na otoku u najmanju je ruku neograničen. Četiri glavna kuhara, s četiri strane svijeta, i vojska pomoćnih kuhara, konobara i barmena ispunit će svaki vaš prohtjev, a možda je najbolje uživati u onome što oni preporuče. Svaki od 230 zaposlenika Maije stoji na raspolaganju gostima dan i noć, svaka je vila jednako spektakularna, bilo da ste odabrali one uz plažu ili one usred bujne šume. Osoblje je diskretno, uglavnom lokalnog podrijetla, iskreno toplo i nasmiješeno od srca; svaki gost je poseban i kao da je jedini, a osoblje i gosti najčešće se jedni drugima obraćaju imenom - osim ako se ne opustite dovoljno da vam to bude ugodno. Titule i staleži ovdje padaju u vodu, jer Maia je mjesto na kojem su svi VIP gosti. Wellness ovdje ima sasvim drugačije značenje od onoga koje nam nude europski hoteli, koliko god luksuzni bili. Spa koristi isključivo kozmetičke proizvode ekskluzivne kozmetičke kuće La Prairie, a osoblje je spremno pružiti toliku razinu ugode da ćete zaboraviti da uopće imate tijelo. Nakon svega četiri godine postojanja, hotel Maia je već ime koje se spominje u najvišim društvenim krugovima, ali ne dajte da vas to zavara - ovo nije mjesto na koje se dolazi da bi se bilo u centru pozornosti više od bilo kojega drugog gosta. Frederic Vidal ima najbolji posao na svijetu: čvrstom rukom upravlja rajem na zemlji.