Nakon uobičajenoga ljetnog zatišja na regatnim stazama, posade i brodovi polako se pripremaju za jesenska zbivanja na regatnim poljima u nas i u inozemstvu. Prva velika jedriličarska fešta koja nas očekuje je znamenita Mrdujska regata, najstarije i najmasovnije hrvatsko natjecanje pod jedrima, koje će se ove godine održati 80. put, kao i uvijek na 22 nautičke milje dugoj ruti od Splita do otočića Mrduje i natrag. Organizatori iz JK Labud i ove godine očekuju nastup više od 300 jedrilica, od malih ‘šešula’ do moćnih krstaša ‘maxi’ kategorije, a kako se radi o značajnom jubileju, svi će sudionici dobiti prigodnu plaketu kao uspomenu na 80. izdanje ove regate. Podsjetimo, na lanjskoj Mrduji pobjedu je odnijela beogradska posada na jedrilici Aligator 2, klase RC 44, za čijim je kormilom bio Vojislav Radivojević, dok je taktiku ‘čitao’ proslavljeni labudaš Minski Fabris. Dva tjedna poslije Mrduje, u nedjelju 9. listopada, Tršćanski zaljev zabijelit će se jedrima, jer je na rasporedu Barcolana, uvjerljivo najmasovnije krstaško natjecanje na svijetu, koje posljednjih godina redovito okuplja gotovo 2.000 jedrilica s više od 35.000 jedriličara, a uživo ga prati više od 50.000 gledatelja. Barcolana je istinski festival jedrenja, koji se s popratnim događanjima odvija cijeli tjedan, a svi ljubitelji jedrenja, posebice oni na sjevernom Jadranu, od rekreativaca do profesionalaca, rijetko ga propuštaju. Na toj regati redovito nastupa i popriličan broj hrvatskih jedrilica, i to sa zapaženim uspjehom. Prošle godine pobijedila je posada krstaša Esmit Europa 2 s kormilarom Albertom Bolzanom i taktičarom Flaviom Favinijem, a drugo mjesto je zauzeo slovenski kormilar Mitja Kosmina na krstašu Maxi Jena, dok je treći, u konkurenciji 1.852 jedrilice, bio hrvatski ‘maxi’ krstaš Shining Umago, za čijim je kormilom bio Željko Perović Huck. Prošle godine Barcolana se jedrila po umjerenoj i jakoj buri, dakle upravo idealnim uvjetima za tamošnji akvatorij, pa je Esmit postavio i novi rekord staze, koji sad iznosi 56 minuta i 19 sekunda. Barcolana je na glasu kao regata koja se održava bez obzira na vremenske (ne)prilike, pa se tako prije nekoliko godina jedrila po buri koja je na udare dosezala 50 čvorova. Mnogi su se brodovi vratili u luku rasparanih jedara i slomljenih jarbola, ali organizatorima nije ni palo na pamet odgoditi regatu. Hrvatske, a i mnoge renomirane inozemne posade potom će se uputiti prema Splitu, gdje u petak 14. listopada kreće 67. Viška regata, omiljeno krstaško natjecanje zanimljivo zbog žestokih okršaja prekaljenih posada, ali i tradicionalno sjajnih zabava u uvijek ugodnom gradu Visu.
Na Viškoj regati redovito nastupa 150 jedrilica, a bilo bi i više da im broj nije ograničen zbog kapaciteta viškoga porta. Lanjsko izdanje regate bilo je neobično, jer je u objema etapama izostala inače ‘obavezna’ bonaca u Splitskim vratima, koja često zna skrojiti poredak. U tim brzim uvjetima pobjedu je po ORC razvrstanju odnio domaći Labudov kormilar Karlo Kuret, na jedrilici Salona All 4 One, ispred Igora Grgičevića na Teuti i Filipa Zoričića na Barba Branku. Po razvrstanju OPEN najbolji je bio Slovenac Uroš Žvan na jedrilici Casali. Regatna jesen u Hrvatskoj bit će uzbudljiva i kad je riječ o dvobojskom jedrenju. Naime, uoči Mrduje, od 19. do 23. rujna, u Splitu će se održati tradicionalni ACI Match Race Cup, koji ove godine slavi 25. obljetnicu, a na kojemu će, kao i prošle godine, snage odmjeriti vrhunski hrvatski jedriličari iz olimpijskih klasa. Jedrit će se podno Sustipana, na monotipskim krstašima Jeanneau 35 One Design. Organizatori iz ACI-ja najavljuju da će se ACI Cup već sljedeće godine vratiti pod okrilje ISAF-a, odnosno bodovati za službenu svjetsku ljestvicu u dvobojskom jedrenju, što znači da ćemo kod kuće ponovno moći gledati i ponajbolje svjetske majstore u toj disciplini. Ove godine se očekuje dolazak Ivana Kljakovića Gašpića s kolegama iz America’s Cup momčadi Green Comm, te nekoliko starih lisaca iz domaćih voda poput Darka Hajdinjaka i Tomislava Bašića. Ipak, za uživanje u majstorijama jedriličarskih velikana neće trebati čekati sljedeću godinu, budući da se u Rovinju, u organizaciji Hrvatskog jedriličarskog saveza i Adris grupe, od 28. rujna do 2. listopada, održava Adris RC 44 Cup, regata na kojoj će sudjelovati 15 posada iz 11 zemalja, a nastupit će, među ostalima, Russell Coutts, Paul Cayard, Cameron Appleton, James Spithill, Terry Hutchinson i Larry Ellison, nesumnjivo, sama krema svjetskoga dvobojskog jedrenja. RC 44 svjetska turneja sastoji se od šest regata, a svi timovi jedre na identičnim karbonskim jedrilicama RC 44, koje je dizajnirao četverostruki pobjednik America’s Cupa Russell Coutts. Brzina, dizajn i performanse tih jedrilica su spektakularni, pa su regate ove klase brzo stekle mnogobrojne poklonike u svijetu jedrenja. Svakako valja pohvaliti zajednički napor predsjednika HJS-a Marijana Hanžekovića i uprave Adris grupe, koji su se u žestokoj konkurenciji uspjeli izboriti za domaćinstvo ove prestižne regate. Valja očekivati da bi to mogao biti početak uspješne sportsko-poslovne suradnje, koja bi trebala biti na korist našim jedriličarima, ali i svim ljubiteljima vrhunskog jedrenja. Naš trofejni ‘finist’ Ivan Kljaković Gašpić uskoro će imati priliku i vidjeti kako je to jedriti s ‘velikim facama’, i to na velikoj, najvećoj regati. Bambi će, naime, nastupiti u novom izdanju America’s Cupa, čija je prva predregata već održana u portugalskom Cascaisu. Kako je Ivan rekao, u španjolski Green Com Racing Team pozvao ga je čuveni Luca Devoti, koji je i za ovo izdanje America’s Cupa okupio jaku posadu, sastavljenu pretežno od jedriličara iz olimpijske klase finn. Tako je za kormilom španjolskog sindikata slovenski olimpijac Vasilij Žbogar, a Kljaković Gašpić vatreno će krštenje na AC katamaranima imati u Plymouthu sredinom rujna. Na prvoj AC predregati trijumfirao je Emirates Team New Zealand, s Deanom Barkerom za kormilom, ispred Artemis Racinga i dviju posada sindikata Oracle, kojima su upravljali Russell Coutts i James Spithill. Bambi je objasnio kako će se do Olimpijade u Londonu ipak usredotočiti na klasu finn, dok će se nakon toga isključivo posvetiti America’s Cupu. Kljaković Gašpić treći je hrvatski jedriličar koji nastupa na najvažnijoj svjetskoj regati; led su prije njega, na 32. izdanju AC-a, probili Karlo Kuret i Srđan Ciccareli, koji su jedrili za talijanski tim +39.

MALA MRDUJA KAO IZBORNA
Tjedan dana nakon Mrdujske regate, pred Splitom će se održati i tradicionalna Mala Mrduja, kriterijsko natjecanje kadeta u klasi optimist, koje će ujedno biti i izborno za nastup na Svjetskom prvenstvu u vodama Novog Zelanda, u prosincu ove godine. Posljednje četiri godine Mala Mrduja nosi naziv Memorijal Borisa Vujnovića - u čast velikoga splitskog jedriličara i predsjednika Jedriličarskog kluba ‘Labud’ u dva mandata. Boris Vujnović Modri istinska je jedriličarska legenda, bio je labudaš srcem i dušom i cijeloga života nesebično je pomagao vrhunskim klupskim jedriličarima Branku Široli, Filipu Zoričiću, Lukši Ciccareliju i Minskome Fabrisu, prateći ih po regatama diljem svijeta. Jedrenjem je inficirao i sinove, Rubena i Edu Vujnovića - potonji je predsjednik organizacijskog odbora Male Mrduje. Mala Mrduja - Memorijal Borisa Vujnovića - posljednjih je godina prepoznata kao najbolje organizirana i najmasovnija regata klase optimist u Hrvatskoj. Očekuje se da će ove godine na njoj nastupiti više od 200 malih jedriličara u svim kategorijama te klase.