Sebastian Vettel je uoči nastupa na utrci za Veliku nagradu Japana u šali zatražio da netko gurne Jensona Buttona niza stube kako bi lakše osvojio novi naslov. Naime, zbog Engleza je šampanjac morao ostati na hlađenju nakon Velike nagrade Singapura, ali na Suzuki više nije bilo odgode slavlja: Button jest pobijedio, ali je Vettelu i treće mjesto bilo dovoljno za slavlje. Tako je mladi Nijemac na japanskoj stazi, s 24 godine i 98 dana, postao najmlađi dvostruki svjetski prvak u Formuli 1. U toj dobi mnogi vozači još ne mogu ni primirisati u kokpit najbržeg jednosjeda na svijetu, a i veliki je Michael Schumacher tek s 25 godina i 314 dana osvojio svoj prvi od rekordnih sedam naslova. Vettel je želio naslov potvrditi na Suzuki, stazi koja poput Spa i Monte Carla odvaja mladiće od ‘velikih dječaka’, staze na kojoj se vidi razlika između vrlo dobrih i odličnih vozača. Na toj legendarnoj stazi svoja je tri naslova osvojio Ayrton Senna, Schumacher je ondje donio 2000. prvi vozački naslov Ferrariju, nakon 21 godine čekanja, a sada se upisao i Seb, kao deveti čovjek u povijesti oktanskog sporta koji je uspio obraniti naslov. Prije njega je to uspjelo Fangiju, Schumacheru, Prostu, Brabhamu, Senni, Ascariju, Hakkinenu i Alonsu. Plavokosi Nijemac novim se naslovom učlanio u najveću kremu vozača utrka, među one koji iznova pišu povijesne knjige u oktanskom sportu. Uz takvu njegovu vožnju ni strašni Schumacherovi rekordi više ne izgledaju kao da će trajati idućih dvjesto godina. Kaljenje novog ‘Weltmeistera’ započelo je 1990. godine u gradiću Heppenheimu, udaljenom sat vremena vožnje od Frankfurta. Kuću dvostrukoga svjetskog prvaka ukrašava (ili nagrđuje, kako hoćete) stari Volkswagen, a ispred je dvorište u kojem je Vettel kao trogodišnjak počeo isprobavati božićni poklon, maleni go-kart. ‘Nizao je krugove oko kuće s tolikom strašću da smo ga morali podsjećati da treba jesti. Nismo mislili da će postati toliko dobar, željeli smo ga samo zaokupiti nečim da ne luta ulicama sjeća se otac Norbert koji je do dana’ danas, uz obiteljskog pravnika, ostao sinov menadžer. Vettel je svoj talent i brzinu otkrio tek kada se počeo utrkivati s drugim vozačima: umjesto štoperice, suparnici su mu bili živi ljudi. Sa sedam je godina vozio prvenstvo u kartingu i počela je priča o novomu velikom talentu, ali obitelj ga više nije mogla financijski podupirati. Otac je već bio prodao svoj polovni trkaći auto, a djed svoju kolekciju golubova! Sezona u kartingu stajala ih je oko 30 tisuća eura. ‘Kao klinac, znao sam spavati u autu, da izbjegnemo plaćanje hotela uz staze.
Obitelj je zaista mnogo uložila u mene... ja sam krivac što nismo često išli na ljetovanja i zimovanja’ priča Vettel o svojim ranim danima. Pomogao im je Gerhard Noack, trgovac automobilčićima za karting iz Kerpena. Isti je čovjek ‘dao poguranac’ i Michaelu Schumacheru na početku karijere, a nakon njega u priču je ušao veliki igrač. Sebastian Vettel ušao je u Red Bullov program mladih vozača, a prvi mu je džeparac iznosio 5.000 tadašnjih maraka. Pobjeđivao je u svim kategorijama jednosjeda, a prilika za ulazak u automobilističku Ligu prvaka ukazala mu se u ljeto 2006. godine. ‘Putovao sam autom na ljetovanje u Grčku, kad me tadašnji direktor Saubera Mario Thyssen nazvao i rekao: Stavit ćemo te u bolid kao test vozača.’ Vožnju u bolidu F1 iskusilo je vrlo malo ljudi, Vettel je postao jedan od njih - i čovjek koji živi od toga. ‘Nakon prvih pet krugova u boksu su me pitali je li sa mnom sve u redu. Rekao sam da jest, ali sam bio potpuno izgubljen. Mislio sam da je to svijet za muškarce, a ne za klinca poput mene. Ali, ‘navukao’ sam se na zvuk, brzinu i osjećaj adrenalina. Shvatio sam što je to’ pojašnjava dvostruki svjetski prvak. Vettel 2009. godine dobiva stalan vozački angažman u mladoj momčadi Red Bulla - ljudi iz BMW-a mislili su da je sporiji od Heidfelda i Kubice. U prvoj sezoni postaje viceprvak, a potom je samo nebo postalo granica. Godine 2010. dobrom vožnjom i glupom Ferrarijevom taktikom osvaja prvi naslov, a 2011. je još napredovao. Sennina brzina u kvalifikacijama i Schumacherova hladna egzekucija u utrkama donose mu novi vozački naslov. Klinac koji je po trkalištima ‘žicao sponzore’ drugu je godinu najbrži vozač na svijetu. Od nekadašnjih 5.000 maraka džeparca postao je tvornica novca. Premda mu je nepostojanje menadžera u pravom smislu riječi vjerojatno uzelo nekoliko nula na računu, uz ovakvu sezonu Vettel je pun kao brod: uz osnovni ugovor, težak 5 milijuna eura, dobiva 500.000 eura za svaku pobjedu, a dodatni bonus od 5 milijuna zaradio je osvojivši naslov. Nije loše za dečka koji bi putovao svijetom i vozio najbrže automobile na svijetu bez ikakve novčane naknade. ‘Neću zbog novca promijeniti karakter. Formula 1 je moja životna strast i vozio bih ju i besplatno. Na početku ove sezone, kad sam ušao u bolid, pogledao sam u plavo nebo i razvukao širok osmijeh ispod kacige. Imam najbolji posao na svijetu, tko to može platiti?’ kaže Ichiban (broj jedan).