Karim Rashid: Diseño para todos

Un gran artista que vive y trabaja en más de 40 países del mundo, actualmente residente en Nueva York, ha creado una docena de productos para el diseñador y fabricante de muebles croata Era

Karim Rashid es un creador prolífico en lo que respecta al diseño de productos, interiores, moda, mobiliario, iluminación y arte. Ha trabajado con un número impresionante de clientes -entre ellos Alessio, Dirt Devil, Umbra y Prada- cambiando radicalmente la estética del diseño de productos con cada nueva colaboración, así como la cultura de consumo. Su colaboración con la marca croata Era, completamente única pero adorada, ha dado lugar a docenas de productos.

A primera vista, Karim y Era no parecen tener puntos en común. Sin embargo, si profundizamos en su filosofía de vida, los mensajes que quieren transmitir y su versatilidad, veremos cómo estos dos mundos se entrelazan. Juntos defienden la tesis de que el diseño está aquí para mejorar nuestras vidas y que la tolerancia y la creatividad, los materiales naturales y el diseño sofisticado, reflexionando profundamente sobre las formas y los colores, son las herramientas con las que podemos hacer del mundo un lugar mejor. Esta colaboración es un gran paso no sólo para Era, sino también para toda la industria del mueble de Croacia, porque demuestra que la creatividad no conoce límites y que somos lo bastante serios como para convertirnos en un participante importante en el mercado mundial del diseño de muebles de gama alta.

Usted ha creado innumerables diseños, incluyendo proyectos que van desde interiores, moda, mobiliario, iluminación, arte, música e instalaciones. ¿Cuál fue su primer amor? ¿Tiene ahora un medio preferido?

No tengo ninguna preferencia, pero últimamente disfruto con la experiencia inmersiva que puedo crear con interiores y edificios. Siempre me he considerado pluralista, incluso cuando era estudiante. No me gusta la idea de la especialización y admiro a la gente creativa que toca muchos aspectos diferentes de la cultura visual. Me gusta el concepto de fábrica warholiana, donde podías moverte por todas las disciplinas de las grandes artes aplicadas. Así que me prometí a mí mismo que, si alguna vez tenía mi propia consulta, la mantendría amplia y tocaría todos los aspectos de nuestro paisaje físico, incluidos los interiores y los edificios, además de dar conferencias sobre el mundo en general.

La variedad de su obra indica que es usted un hombre muy ocupado. ¿Cómo consigue hacer todo esto y mantener la concentración?

Me frustro cuando estoy inactivo. Estoy más inspirado y soy más productivo cuando viajo, me reúno con clientes, doy conferencias y me reúno con mi personal para hablar de 40 proyectos diferentes. Es mi diversidad la que me permite cruzar ideas, materiales, comportamientos, estética y lenguaje de una tipología a otra.

¿Por qué se rodea del color rosa, un tono tan acaramelado?

El rosa nos hace sentir vivos. Es un color fenomenológico que nos sube la emoción y el ánimo. Es enérgico, fulgurante, atractivo, sexual, y le da un toque de moxie al mundo masculino que domina nuestro paisaje construido. Hay tantas variaciones y tonos de rosa para cada estado de ánimo, para cada persona. Es el único color controvertido que tenemos. Llevo 20 años promocionando el rosa y su popularidad actual en la moda y el diseño demuestra lo que llevo predicando todos estos años.

¿Cuál es la mayor lección que ha aprendido en su vida profesional y personal?

He tenido demasiados fracasos. He aprendido que el diseño es una colaboración entre una marca y mi marca y que hay que escuchar y trabajar dentro de esa cultura o nada saldrá al mercado ni se construirá. Me doy cuenta de que vivimos en un mundo muy complejo y nunca puede ser una visión utópica singular. Yo sólo contribuyo todo lo que puedo mientras estoy en este planeta.

¿Qué consejos daría a los jóvenes diseñadores?

Sé fiel a ti mismo y al producto. Muchos productos tienen una vida útil muy corta, y deben captar el espíritu de la época en sus líneas de productos y no preocuparse por parecer, comportarse o rendir como los demás. Asegúrese de aportar algo nuevo a este mundo. El talento y el trabajo duro son el camino hacia el éxito. El diseño es una experiencia para toda la vida, así que aprende a aprender y trabaja para otros para conseguir tantas experiencias como puedas. La diligencia y la perseverancia son necesarias. Consejo general para todos: no hagas caso a las aerolíneas sobre estar en el aeropuerto tres horas antes del vuelo. Si lo hiciera me pasaría la vida en los aeropuertos y la mayoría de ellos son realmente anodinos.

¿Puede contarnos cómo empezó el proyecto Karim con Era? ¿Qué ha diseñado para ellos?

Era me envió un correo electrónico para preguntarme si estaba interesado. Fue sencillo y directo y una gran colaboración. El producto que diseñé para Era encaja con su ADN y su tecnología, a lo que añadí mi visión de hacer muebles sensuales pero minimalistas.

¿De qué diseño se siente especialmente orgulloso y por qué?

Como ocurre con la mayoría de las personas creativas, es difícil tener un favorito, ya que mi mente y mi pasión están siempre en mis últimos proyectos, en particular mi colaboración con Era y las alfombras 3D diseñadas con Carpet Sign, Países Bajos. Pero si tengo que elegir, estoy orgulloso de la lata Garbo para Umbra que diseñé en 1994, ya que tiene 20 años y sigue teniendo tanto éxito, y de los grifos que diseñé para Cisal en 2007 (creo que eran bastante originales). Pero ahora estoy muy orgulloso de mis diseños de edificios realizados con HAP Investments. Y pronto estaré orgulloso de abrir Temptations resort and spa en Cancún, México.

El gran reto del diseño es crear algo que toque la vida de las personas y les proporcione una sensación de experiencia y placer elevados, sin dejar de ser original. Para mí es importante que el resultado de mi trabajo y mi colaboración con un cliente se manifieste en algo que conecte con el usuario y mantenga relaciones con el consumidor.

Fotos de Era Design, Vondon y Normann Copenhagen