Milomir Ninković: Medicina de clase mundial en el corazón de Eslavonia

El profesor Milomir Ninković es uno de los médicos más premiados de la región, con trabajos publicados en algunas de las revistas médicas más prestigiosas del mundo. Varios procedimientos médicos llevan su nombre. Conocido por realizar "pequeños milagros" desde el principio de su carrera, el Dr. Ninković decidió recientemente continuar en Croacia su maravillosa carrera, que ha desarrollado principalmente en el extranjero. Es uno de los fundadores del recién inaugurado Centro Médico Internacional Priora en Čepin, cerca de Osijek.

¿POR QUÉ ELIGIÓ CROACIA Y NO DUBAI O LA CLÍNICA MAYO?
Tuve ofertas increíbles para Riad, Dubai y Abu Dhabi. Sin embargo, trabajar en el mundo árabe es muy diferente de trabajar en Occidente. No necesito ir allí para ganar dinero; he trabajado toda mi vida y tengo una pensión, así que solo quiero disfrutar del resto de mi vida y hacer algo bueno. El señor Marko Pipunić y yo somos amigos desde hace muchos años. Hace siete u ocho años, estábamos cenando en Primošten mientras estábamos de vacaciones, y me propuso asociarnos para hacer algo bueno por la región. Me dijo: 'Tú tienes los conocimientos, yo el capital, hagamos algo juntos'. Y me gustó la idea. Cuando terminé mi carrera en Alemania, también quise devolver algo a nuestra gente y a la región donde recibí mi educación y aprendí los principios de mi profesión".

¿POR QUÉ OSIJEK?
El trabajo del Sr. Pipunić como empresario se centra en Osijek. En aquel momento, sabía muy poco sobre Osijek, pero me pareció una buena idea debido a su excelente ubicación y conexiones de transporte.

¿OFRECEN ALGO MÁS QUE SERVICIOS MÉDICOS?
Nos centramos en dos aspectos: el médico y el educativo. Queremos educar aquí a la generación joven para que no tenga que marcharse al extranjero. Y ese era el plan: construir un pequeño hospital, pero, naturalmente, nuestras ambiciones crecieron con el tiempo. Pipunić conocía al Dr. Tomislav Kalem, urólogo de la universidad de Osijek. El Dr. Kalem también había trabajado en Alemania durante muchos años, y compartía mi deseo de volver a Eslavonia porque creía que realmente podíamos hacer algo bueno. Con eso empezamos: cirugía plástica y urología. La medicina ha cambiado: antes la gente iba a un hospital por la institución en sí, y hoy se elige un centro sanitario en función de los médicos y el personal sanitario empleado en él.

HOY EN DÍA TAMBIÉN VIENEN A ČEPIN MUCHOS PROFESIONALES MÉDICOS CONOCIDOS EN TODO EL MUNDO.
Esto me llena de alegría. En cuanto a la educación, el otoño pasado Čepin acogió un congreso médico extraordinario, con 280 participantes y 18 ponentes de todo el mundo, desde Nueva York y Miami hasta Múnich. Un colega de Miami dijo que había sido el mejor congreso de su vida. Yo he participado en cientos de congresos, y él seguro que ha asistido a muchos más, así que sus elogios son un testimonio del nivel que conseguimos alcanzar. Un distinguido médico de la Clínica Mayo voló a Osijek, dio una conferencia en Čepin el viernes, y voló de vuelta a San Francisco inmediatamente para dar una ponencia al día siguiente. Nuestro plan es celebrar otro congreso el próximo otoño.

¿DÓNDE SE CELEBRÓ EL CONGRESO?
Puede que no se lo crea, pero hay un hangar, no lejos del hospital, una sala de congresos maravillosamente renovada con capacidad para 300 personas. Estamos planeando otra bonita inversión y un edificio impresionante en Čepin, pero en el futuro daremos más detalles al respecto.

¿TENÍA DUDAS DE QUE EL HOSPITAL DE ČEPIN TUVIERA ÉXITO AL PRINCIPIO?
Empezamos el proyecto del hospital al mismo tiempo que un hotel en Čepin, así que naturalmente nos preguntábamos si funcionaría. El Centro Médico Internacional Priora y el hotel Materra, de cuatro estrellas, se construyeron en menos de un año. Mis colegas asistentes al congreso se turnaron para comprobar la disposición de las salas de espera, los despachos de los médicos, las habitaciones de los pacientes y los quirófanos. El flujo de pacientes -desde el ingreso hasta el alta y la cirugía- es importante: estos recorridos tienen que ser cortos y eficientes. Creo que hemos encontrado una solución brillante y elegante. Nos hemos asegurado de que todo esté bien pensado y no sea excesivo.

¿CUÁNTO TIEMPO DEDICA A SER MÉDICO Y CUÁNTO PARTICIPA REALMENTE EN LA GESTIÓN HOSPITALARIA?
Soy médico en un 90% y quizá gestor en un 10%, que era mi primera condición cuando empezamos a hablar del hospital como opción. Quiero ser médico y enseñar a mis colegas. Sólo participo en cuestiones de gestión si tienen que ver con la cirugía plástica y la selección de nuevos colegas. Nuestro lema es: 'La excelencia es nuestra prioridad'. Nuestro objetivo es tener una clínica perfecta. Hago todo esto porque disfruto de verdad y tengo la oportunidad de devolver algo a mi gente. Por eso estoy tranquilo aquí y puedo dedicarme a la medicina.

PRIORA HA AMPLIADO SU OFERTA?
Nos centramos en los campos quirúrgicos: cirugía plástica, urología, ginecología y ortopedia, así como en subespecialidades de medicina interna como cardiología, neumología y gastroenterología. También estamos inmensamente orgullosos de nuestro laboratorio, que, puedo afirmar sin temor a equivocarme, es puntero.

¿TAMBIÉN TIENEN UN ROBOT DE VANGUARDIA?
Nuestro concepto es sencillo: todo lo que hacemos debe ser de primera categoría. A lo largo de mi carrera he colaborado con muchos urólogos y hemos desarrollado juntos algunos procedimientos. Mi mejor amigo es el Prof. Dr. med Arnulf Stenzl, Secretario General de la Asociación Europea de Urología, así que le pedí su opinión cuando pusimos en marcha el Departamento de Urología. Me dijo: 'Tenéis que disponer de tecnología punta'. Fue entonces cuando adquirimos el sistema quirúrgico Da Vinci y Mona Lisa, una máquina de biopsia por fusión valorada en más de 3,5 millones de euros.

¿SU EQUIPO ES CAPAZ DE UTILIZAR CORRECTAMENTE ESTA TECNOLOGÍA?
Incluso el mejor equipo es inútil sin médicos dedicados y cualificados. Como he dicho antes, nuestros pacientes nos visitan por nuestros médicos, no por el edificio en sí. Contamos con un equipo excepcional formado por expertos de primera fila, que seleccionamos con sumo cuidado. Lo que siempre he considerado más importante es el elemento humano.

¿ES USTED EL DA VINCI DE LA CIRUGÍA PLÁSTICA?
(Risas) Tenemos cuatro cirujanos plásticos que representan a todos los grupos de edad. Yo soy el más veterano, seguido de un especialista senior de 55 años, luego un colega de 37 años que trabajaba en un hospital privado de Múnich y también decidió unirse a nosotros, y un ayudante. Se trata de un proyecto generacional: nuestro objetivo es reunir en Priora a personas con distintos niveles de conocimientos y experiencia, lo que constituirá la base de su futuro crecimiento.

¿SE DEDICAN A DIFERENTES ASPECTOS DE LA CIRUGÍA PLÁSTICA?
Estamos especializados en cirugía reconstructiva avanzada, la llamada reconstrucción funcional. La reconstrucción del labio inferior utilizando un músculo del muslo, que fui el primero del mundo en utilizar en un joven en Innsbruck, hace unos 30 años, se practica ahora en todo el mundo. Fue un reto enorme, y la vida del joven de 21 años estaba prácticamente arruinada. El procedimiento permitió al paciente volver a comer con normalidad e incluso silbar, y hoy es rector de una universidad. Hay métodos que todos aprendemos de los libros, pero la cuestión es cómo utilizar tu creatividad para combinarlos y encontrar una nueva solución. Hay un bonito dicho de Ivo Andrić: 'Todas las grandes cosas surgen de la lucha'. Así es como empezó en muchos otros aspectos, y eso es lo que me diferenció de los demás. Allá por 1989, operamos el pie de un joven en Sarajevo con un método que ahora se llama técnica Ninkovic. Transferí el músculo lateral y el nervio para recuperar la función normal. Estas son las cosas que te motivan a seguir buscando, a no rendirte y a no decir nunca "no". Siempre hay una solución. Y eso diferencia a Priora de los demás, y los pacientes lo reconocen. En Croacia, el 70% de las intervenciones que hacemos son estéticas y el 30% reconstructivas, mientras que en Múnich era al revés.

¿CUÁNTOS PACIENTES RECIBE DE CROACIA EN COMPARACIÓN CON OTROS PAÍSES?
Calculo que alrededor del 30% de nuestros pacientes proceden de Croacia. Aparte de Bosnia y Herzegovina, Serbia y los países de la región, también recibimos pacientes de Alemania, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Qatar...

¿TIENE UN PLANTEAMIENTO ESPECÍFICO PARA EDUCAR A LOS DEMÁS?
Otras instituciones cobran por la formación, así que, por ejemplo, si quieres aprender de un experto durante siete días, te costará 10.000 euros. Nosotros no cobramos por la formación y estamos encantados de compartir nuestros conocimientos porque lo consideramos un verdadero placer. He formado a 82 (¡!) jóvenes cirujanos en Múnich, 7 de los cuales se han convertido en directores de clínicas en Alemania. Ése es mi mayor logro.

¿QUÉ SE NECESITA PARA PODER HACERLO?
Tenemos unas infraestructuras brillantes y unos profesionales médicos extraordinarios. En cuanto a la cirugía plástica, tenemos todo lo necesario para realizar cirugías comparables a las que se realizan en lugares como la Clínica Mayo. Naturalmente, somos más pequeños. Tenemos tres quirófanos, lo que nos basta, y la calidad de nuestro trabajo es excepcional. Esta es la diferencia entre los grandes hospitales, donde hay muchos médicos y muy pocos de alta calidad. Puede que seamos pocos, pero precisamente por eso la calidad de nuestro trabajo es tan alta. Y eso es lo que nos diferencia de los demás.