Rio Yachts: La rica historia de los clásicos italianos

De los planeadores a las prestigiosas embarcaciones de madera, pasando por los barcos de plástico termoformado y los modernos cruceros de fibra de vidrio: la historia de una empresa que, en cincuenta años de existencia, ha creado escuela de estilo italiano en todo el mundo.

En 1961, Luigi Scarani, amante de las embarcaciones de lujo, decidió que él y su esposa pasarían su luna de miel en la Riviera francesa. Cuando volvieron, después de pasar mucho más tiempo estudiando yates y puertos deportivos que disfrutando de Francia, los Scarani tomaron una decisión: su pasión dejaría de ser sólo un hobby.

Fundaron un astillero y lo llamaron Aeronautica Rio, ya que en un principio pensaban producir tanto barcos como planeadores. Aun así, el astillero se concentró principalmente en las lanchas rápidas -fabricadas con la misma madera que los planeadores, caoba- y pronto desarrollaron sus icónicos modelos Colorado, Espera, Paraná y Bonito (todos los nombres estaban inspirados en la otra pasión del Sr. Scarani: Sudamérica). Esta época dorada terminó en 1965, con la fabulosa lancha rápida de madera Rolls Rio, propulsada por el mismo motor Rolls-Royce L410 V8 que propulsaba el legendario Rolls-Royce Silver Shadow.

A finales de la década de 1960, Scarani decidió seguir la tendencia: el astillero se asoció con AINC y ENI para empezar a construir barcos de plástico, poniendo fin a la era de las embarcaciones de madera. Los planeadores también pasaron a la historia y el astillero abandonó la parte Aeronautica de su nombre. Rio se centró primero en barcos más pequeños, cruceros de un día ideales para viajes de pesca, propulsados por motores fueraborda. Aunque no tan glamurosos como sus predecesores de madera, estos barcos fueron un gran éxito, especialmente el Rio 310, del que se vendieron 50.000 unidades.

Por la misma época, Rio, esta vez asociado con el fabricante italiano de scooters Piaggio, fabricó los primeros barcos europeos propulsados a chorro. Hacia finales de los 70, el astillero empezó a construir embarcaciones de plástico más grandes: especialmente populares fueron los modelos Rio 11.50 y Rio 14.20, cruceros fly bridge de lujo de tamaño considerable para la época. En los años 80, el astillero amplió su cartera con cruceros de bañera abierta, el tipo de embarcación más popular de la década, abrió 440 concesionarios y plantas de producción en España y Francia y puso en marcha sus encuentros anuales de concesionarios.

En los 80, uno de sus modelos, el Rio 400 Goal, se fabricó en Croacia, en la isla de Vis. En 1986, Rio presentó su innovador modelo Rio 12.90, con una cabina cerrada por un techo móvil. Ese modelo se convirtió más tarde en la base del modelo más grande del astillero, el 16.90.

En los años 80, Rio se convirtió en uno de los principales proveedores de lanchas de la policía italiana, y hasta la fecha ha entregado más de 200 embarcaciones a los carabinieri. En la década de 1990, Rio empezó a producir pesqueros de cabina cerrada, que resultaron ser un verdadero éxito en el mercado nacional, pero el más popular de todos fue el Rio 1300 Cruiser, de 13 metros de eslora y cabina abierta.

En el siglo XXI, a mediados de la década de 2000, Piergorgio Scarani tomó el relevo de su padre y casi inmediatamente cambió el nombre del astillero a Rio Yachts. Bajo el nuevo lema "Navigare alto" (Navegar con clase), Rio Yachts entró en el segmento de lujo del mercado. Las nuevas series ART (bañera abierta), AIR (hard top) y BLU (cruceros con consola central) se basaron en esa nueva filosofía.

En 2011, Rio Yachts celebró sus primeros cincuenta años con nuevas versiones de sus clásicos Colorado, Espera y Paraná, así como con los flamantes modelos Colorado 54 (hardtop de 16 metros) y Espera 34 (crucero deportivo de consola central).

Sus nuevos modelos, tan frescos e innovadores ahora como lo eran sus homónimos hace cincuenta años, son la prueba de que Rio Yachts sigue impulsada por la misma pasión que cuando se fundó e igualmente dedicada a la excelencia en el diseño y las técnicas de construcción.